맛집 즐비한 주 7일 상권, 명품·대기업 테스트베드로

“주말에는 놀러온 분들이 많고 평일에는 이곳에 근무하는 분들이 많아요. 맛집 많고 갈 곳 많으니 주 7일 상권이죠.”

지하철 2호선 성수역에 내리자마자 눈에 띄는 A부동산에 들어가 말을 건네니 대뜸 “공실률이란 게 뭔지 모르는 동네”란 말이 돌아왔습니다. 종로부터 명동까지 강북지역 상가들의 상황이 녹록치 않은 현재, 공실률을 모른다니. 자료를 들춰보니 이말, 괜한 과장이 아니더군요. 한국부동산원에 따르면 성수동 일대 상권의 중대형 상가 공실률은 2019년 4분기에 3.7%, 지난해 4분기엔 1.5%로 낮아졌어요. 소규모 상가로 넘어가면 그야말로 제로, 0%대죠. 찾는 이는 많은데 더 이상 줄 곳이 없다보니 임대료도 올랐습니다. 6평 소규모 매장의 경우 1~2년 전엔 보증금 1000만원에 월 120~130만원이던 임대료가 150만원까지 올랐답니다.

“그래도 이곳은 성동구청이 젠트리피케이션 방지 정책을 펴면서 임대료가 급격히 오르지 않았어요. 그래서 임대료 올랐다고 방 빼는 경우도 많지 않아요.”

A부동산 공인중개사의 설명입니다. 성수동에서 가장 핫한 거리가 어딘지 물어보니 “꺾어진 골목 따라 내려가다 보면 사진 찍는 젊은이들이 많이 나올 텐데, 그곳이 연무장길”이라 알려주더군요.

평일에도 북적이는 거리, 인증샷 명소

그 말대로 대로변에서 안쪽으로 3분여 걷다보니 전혀 다른 분위기의 건물 앞에서 거리낌 없이 사진 촬영에 나선 이들이 보였습니다. 이곳은 지난 4월 개장한 프랑스 명품 브랜드 크리스챤 디올의 단독 매장인데요. 수십 년은 족히 지난 듯 세월의 더께가 그득한 주변 건물에 비해 뜬금없이 호화로운 이 공간 앞에서 언뜻 봐도 MZ세대인 이들이 셔터를 누르며 SNS를 날리더군요. 이 어울리지 않는 신구의 조화가 어쩌면 현재 성수동을 ‘힙’하게 만든 원동력입니다.

디올 매장 바로 앞에 펼쳐진 거리가 바로 연무장길이에요. 한 눈에 봐도 한집 건너 한집이 맛집입니다. 요즘 알만한 이들은 다 안다는 까페 센느, 도치피자, 보이어, 이태리차차차, 큐씨오, 오와리 등등이 이곳에 포진해있어요. 도넛으로 유명한 카페 노티드, 피치드 등 유명 맛집도 지척이죠. 이번엔 연무장길에 자리한 B부동산에 들어가 현재 상황을 물었습니다.

“들어오면서 보셨겠지만 디올 주변으로 리모델링하는 건물들이 많아졌어요. 이 길에는 큰 건물이나 신축이 없기 때문에 통으로 임대해서 리모델링하는 분들이 많은데, 상가임대차보호법이 시행되고선 젊은 분들이 목돈 들여서 세련되게 꾸미고 있지요. 넉넉히 10년은 나가지 않아도 된다니 건물을 사는 것보다 깨끗이 리모델링하는 게 득 아니겠어요.”

연무장길의 임대료를 물었더니 “3~4년 전엔 1000만원에 80~90만원이던 게 지금은 2배 정도 뛰었는데, 아직은 임대료가 부담스럽진 않지만 작은 매장도 권리금이 1억 원씩 생겼다”며 장황한 설명이 이어졌습니다.

“내 기억으로 성수동에 사람이 몰려온 건 대림창고에 카페가 들어선 2011년인가 부터였어요. 여기가 원래는 정미소였다가 자재를 쌓아놓는 그냥 창고였는데, 아주 천지개벽을 했어요. 그러고 나서 주변에 정비소나 물류창고, 인쇄소 같은 허름한 공장들이 카페나 고깃집이 되고 문화공간으로 변하면서 이 연무장길에도 맛집들이 하나둘 들어서기 시작하더라고. 지금은 공실이 거의 없어요. 아니 아예 없지. 성수역 대로변 건물은 평당 2억5000만원에서 3억원 정도하고 연무장길은 2억원 정도 되요. 골목 안쪽에 35평짜리 건물이 50억원이라니까. 주차장? 수십년은 된 건물에 주차장은 무슨. 지하철 타고 버스타고 와서 맛있는 거 먹고 명품 사서 나가는 동네가 됐다니까. 2019년인가 길 건너에 블루보틀이란 커피집이 생기고선 이름만 대면 알 만한 패션, 엔터테인먼트 기업들이 하나둘 들어오더니 명품이랑 대기업들도 들어오더라고. 이게 다 아까 오면서 봤다는 그 사진 찍던 젊은이들 덕분이에요. 젊은 사람들이 몰리니 중년도 한 번씩 오게 되고 사람이 끊이지 않으니 물건 팔려는 이들도 몰리는 거지.”

연무장길에서 십수년 간 부동산을 운영했다는 장년의 공인중개사는 한 가지 빼놓은 게 있다며 덧붙이더군요.

“식당들이 맛이 있어야 해. 그게 어쩌면 가장 중요한 조건이에요.”

대형업무지구 자리한 한국의 브루클린

공인중개사의 말마따나 찾는 이들이 늘어나는 선순환이 시작되면서 성수동 상권의 부흥이 시작됐습니다. 앞서 나열한 핫플레이스와 함께 이 상권을 견인하는 든든한 버팀목은 거리 곳곳에 자리한 오피스죠. 성수동엔 올 1월 기준 총 85개의 지식산업센터가 자리했어요. 서울에선 금천구 가산동(133개)에 이어 두 번째로 많은 수에요. 패스트파이브, 헤이그라운드 등 공유오피스도 많죠. KT&G가 운영하는 공유오피스 ‘상상플래닛’, 아주그룹이 투자한 ‘스파크플러스’도 성수동에 있습니다. 강남과 판교 등지에 있던 스타트업과 IT기업이 대거 이곳으로 이주했어요. 저렴한 임대료에 넓은 사무실을 쓸 수 있고 다리 하나만 건너면 강남에 닿아 대규모 업무지구로 떠올랐죠. 낡은 공장 지대에서 스타트업의 산실이 된 미국 뉴욕의 브루클린과 비교해 ‘한국의 브루클린’이란 별칭도 생겼습니다.

이미 SM엔터엔터테인먼트와 차량 공유업체 쏘카는 성수동 D타워에 입주했고, ‘배틀그라운드’로 유명한 IT기업 크래프톤은 지난해 연면적 9만9000㎡의 이마트 성수동 본사 건물을 1조1000억원 이상에 매입해 사옥을 포함한 복합빌딩으로 개발하고 있어요. 패션기업인 무신사와 젠틀몬스터도 각각 3300㎡, 1만8000㎡ 규모의 부지를 매입해 현재 사옥을 올리고 있습니다. 특히 무신사는 지난해 본사를 강남에서 성수동 공유오피스로 옮기고 신사옥 부지를 비롯해 성수동 일대의 부동산을 매입하기도 했죠.

명품기업부터 대기업까지 

내로라는 브랜드와 대기업의 플래그십 스토어, 팝업스토어도 성수동에 몰리고 있는데요. 체험을 제공하는 아모레퍼시픽의 아모레 성수, 패션 브랜드 아더에러의 플래그십 스토어인 아더스페이스 2.0은 이미 MZ세대의 명소가 됐어요. 문구기업 모나미는 성수동에 ‘모나미 팩토리’를 주제로 컨셉스토어를 운영하고 있고요. 앞서 소개한 크리스챤 디올을 비롯해 에·루·샤라 불리는 명품기업들도 성수동에 눈독을 들이고 있죠. 우선 크리스챤 디올의 성수동 매장은 명품 브랜드의 첫 단독매장이에요. 2015년 청담동에 플래그십 스토어 ‘하우스 오브 디올’을 개장한 크리스챤 디올의 두 번째 매장으로 약 40억원을 들여 완성했습니다.

국내 명품 브랜드의 한 관계자는 “크리스챤 디올의 국내 매출이 늘어나며 한국에 대한 투자가 늘어난 것”이라며 “명품업계가 성수동을 특별한 상권으로 인정하고 있다는 방증”이라고 전하더군요. 그는 “아크로포레스트, 트리마제 등 초고층 주거 시설이 들어서면서 성수동 일대가 신흥 부촌으로 떠오른 것도 영향을 미쳤다”고 설명했습니다.

이러한 상권 분석이 잇따르며 샤넬은 이미 2019년부터 성수동에서 패션·뷰티 팝업스토어를 열고 있어요. 루이비통은 지난해 7월 성수동의 대형카페에서 남성을 대상으로 한 팝업스토어를 운영했죠. 에르메스도 지난해 성수동 디뮤지엄에서 가방 전시회를 개최한 바 있습니다. 그런가하면 국내 패션 브랜드들도 성수동으로 거처를 옮기고 있는데요. 코오롱FnC가 운영하는 남성복 브랜드 커스텀멜로우는 플래그십 매장을 지난해 홍대에서 성수로 옮겼습니다. 삼성물산 패션 부문의 패션 편집숍 비이커는 청담동과 한남동에 이어 오는 11월 성수동에 세 번째 플래그십 스토어를 선보일 예정이라는 군요.

B부동산의 공인중개사는 “놀러온 이들을 붙잡는 맛집과 매장이 늘고 직장인들을 붙잡는 지식산업센터 분양이 계속되고 있어 당분간 성수동 상권은 상승곡선이 계속될 것”이라며 “임대료를 언제까지 붙잡고 있을 수 있을 지가 관건”이라고 전했습니다.

위스키가 다시금 핫한 술로 떠올랐어요. 인기는 통계에서도 확인할 수 있는데요. 지난해 위스키 수입액은 1억7534만달러, 전년 대비 32.4% 증가했습니다. 2007년 2억6457만달러로 정점을 찍은 국내 위스키 시장은 지난해 V자 반등을 시작했어요. 올 1분기 수입액도 5219만달러로 전년 대비 61.7%나 늘었죠. 수입량도 4737만t으로 같은 기간 45.9%나 증가했어요.

도대체 위스키 시장에 무슨 일이 일어난 걸까요. 위스키 수입사의 한 임원은 “2008년 글로벌 금융위기가 몰고 온 경기침체로 위스키 수입량이 급감했고, 2016년 김영란법(부정청탁금지법)이 카운터펀치를 날렸다”며 “아이러니하지만 팬데믹으로 인해 홈술이 떴고, SNS로 소통하는 MZ세대들이 좀 더 ‘힙’한 술로 시선을 돌리면서 위스키, 그중에서도 싱글몰트 위스키가 확 떴다”고 설명하더군요. 싱글몰트는 100% 보리만 사용합니다. 블렌디드 위스키가 다른 증류소의 원액을 섞어 완성한다면 싱글몰트는 전혀 섞지 않은 위스키죠. 블렌디드보다 맛과 향이 다채롭고 색이 고급스러운데요. 실제로 싱글몰트에 대한 MZ세대의 관심은 최근 벌어지고 있는 일련의 오픈런에서도 확인할 수 있습니다. 잘나가는 브랜드의 싱글몰트를 구입하기 위해 긴 줄을 서는 것도 마다하지 않는 모습은 위스키 시장에 새로운 히트 공식이 됐죠. 그리고 올 4월 28일, 바로 그 MZ세대들이 30대 한국인 위스키 장인이 만든 싱글몰트를 사기 위해 새벽 오픈런에 나섰습니다. 그들이 오매불망 기다린 위스키는 ‘김창수 위스키’. 김창수 위스키 증류소의 김창수 대표(36)가 만든 한국산 싱글몰트에요. 국내 시장에 단 336병만 출시된 이 한정판 싱글몰트의 가격은 22만원대. 결코 싸지 않은 가격대임에도 출시 열흘 만에 완판됐습니다. 그것만? 온라인상에서 거래되는 리셀가는 판매가의 열 배를 넘어 현재 200만원대에 이르고 있는데요. 라벨에 ‘우리나라도 위스키 만든다’라고 손 글씨로 쓰인 이 촌스러운(?) 디자인의 위스키에 MZ세대가 열광하는 이유는 무엇일까요. 경기도 김포 끝자락에 자리한 김창수 위스키 증류소에서 김 대표를 만났습니다.

스코틀랜드 증류소 102곳을 누빈 청년

그는 “위스키가 그냥 좋았다”고 말하더군요. 바로 그 동기가 당시 20대 중반의 청년을 스코틀랜드로 이끌었고, 132일 동안 102곳의 위스키 증류소를 누비고 다녔습니다. 경비를 아끼려고 중고나라에서 산 자전거는 고장 나기 일쑤였지만 여행을 멈출 순 없었다고 하더군요.

“스코틀랜드에서 위스키 만드는 법을 배우고 싶었는데 다 퇴짜를 맞았어요. 이미 대기업화돼 있어서 제가 들어갈 구멍이 없었어요. 결국 그곳의 한 위스키 바(Bar)에서 만난 인연이 절 또 다른 기회로 이끌었습니다.”

그는 글래스고의 한 바에서 만난 일본의 치치부 증류소 직원의 주선으로 연수를 받게 됩니다. 그때의 기억과 경험은 김창수 증류소의 토대이자 자양분이 됐죠. 2020년 6월 문을 연 이 증류소 한쪽엔 김 대표가 직접 디자인하고 개발한 증류기가 쉬지 않고 돌아가는데요. 모든 설비를 그의 친구이자 유일한 직원과 함께 운영하고 있습니다.

“나가서 밥 먹을 시간도 돈도 변변치 않아서 그동안 컵라면만 먹어가며 일해 왔어요. 지금도 마찬가지죠. 위스키를 만들 땐 정말 힘들어서 이렇게 힘든 과정이 혹 자살하는 방법 중 하나가 아닐까란 생각을 하기도 했습니다. 아, 이젠 가끔 나가서 맛있는 것도 사먹곤 합니다.”

아래는 김 대표와 나눈 일문일답이에요.

-한동안 여의도에서 바를 운영하다 접었는데, 다시 문을 열었다고 들었습니다.

지난 5월에 영등포시장 옆에 문을 열었어요. 제 위스키가 출시되고서 여러 바에 납품하긴 했는데 소량이라 한 곳에 한두 병 나가는 게 전부거든요. 대부분 하루 이틀 만에 소진되기 때문에 안정적으로 공급하고 맛도 보여드리려고 열게 됐습니다. 일주일에 하루나 이틀은 그곳에 있습니다.

-김창수 위스키의 리셀가도 많이 올랐다고 하던데.

최근에 확인했더니 어떤 곳은 250만원이나 되던데요. 제 예상보다 반응이 훨씬 커서 놀랐습니다.

-그 원인이 뭐라고 보십니까.

최근 위스키에 대한 관심이 높아졌잖아요. 좋아하는 연령대가 넓어진 것도 그렇고, 또 위스키를 출시하기 전에 자체적으로 맛에 대한 검증을 수없이 거쳤습니다. 맛만큼은 충분히 좋은 평가를 받을 거란 확신이 있었는데, 대중의 평가도 같아서 가치가 좀 더 올라가지 않았나 싶어요.

-일각에선 저숙성에 대한 아쉬움을 얘기하던데.

2020년에 양조장 문을 열었으니 저숙성인 건 당연하죠. 고숙성을 좋아하시는 분들에겐 부족할 수밖에요. 하지만 숙성을 떠나 기본적으로 맛이 괜찮은 위스키를 만들고 싶었습니다. 시간이 지나면 스코틀랜드처럼 3년 이상 숙성된 위스키도 순차적으로 나올 겁니다.

-어떤 이들은 우리나라의 기후가 위스키 만들기에 오히려 적합하다던데요.

제가 위스키를 만들겠다고 했을 때 많은 분들이 우리와 스코틀랜드는 기후 자체가 너무 달라서 만들 수 없을 거라고 했어요. 심지어 지금까지도 그런 얘기를 하는 분들이 꽤 있습니다. 그런데 한 10년 사이에 전 세계에 수십 개의 증류소가 생겼어요. 특히 대만, 인도, 일본은 스코틀랜드와 기후가 완전히 다른데도 맛있는 위스키를 만들고 있습니다. 인도 위스키가 생소한 분들도 있을 텐데, 유명세를 탄 지 10년이 좀 넘었어요. ‘암룻’이라는 싱글몰트 위스키는 스코틀랜드에서도 좋은 평가를 받고 있습니다. 아시아에서 인도, 일본, 대만이 3강이랄 수 있죠. 스코틀랜드와 전혀 다른 기후에서도 충분히 다른 스타일의 위스키를 만들 수 있다는 게 증명된 셈이에요.

-오래 숙성된 위스키가 비싸고 맛있다는 공식은 이제 깨질 때가 된 거군요.

위스키나 와인은 가격이 천차만별이에요. 가치를 매기는 방법 중 가장 직관적이고 설득력 있는 게 숙성 연수죠. 판매자 입장에서도 편한 방법이고요. 그런데 이런 전통적인 관념들이 변하고 있습니다. 위스키도 저숙성이지만 평가가 좋은 제품이 늘고 있어요.

-김창수 위스키는 사실 출시 전엔 거의 알려진 게 없었어요. 홍보도 없이 불티나게 팔려나간 셈인데.

판매처 정도만 알리고 홍보는 일부러 안 했어요. 위스키를 아는 분들 사이에선 이미 알려지기도 했었고, 워낙 규모나 생산량이 적어서 오히려 대중적으로 알려지는 게 부담스러웠거든요. 위스키 도수도 높고 맛도 독특해서 대중적인 홍보는 아예 안 했습니다.

-오픈런에 나선 이들 중엔 MZ세대가 많았다고 들었습니다.

그게 과거와 확연히 달라진 점이에요. 젊은 층들이 소비하다보니 자세히 알려주지 않아도 원하는 건 어떻게든 찾아서 적극적으로 소비합니다. 정보력이 훨씬 빨라요.

-첫 번째 김창수 위스키를 평가한다면.

숙성 연수에 대한 고정관념을 깨기 위한 작업이었다고나 할까. 누가 마셔도 맛있는 스타일의 싱글몰트 위스키.

-아직은 영세하다고 소개했는데, 첫 위스키를 판매하고 나서 수입은 어느 정도였나요.

수입은 거의 없습니다. 솔직히 이것저것 따져보면 오히려 적자죠. 어떤 분들은 비싸다고 하고 또 업계 분들은 왜 그리 싸게 내놨냐고 하세요. 유통사마다 다르긴 하지만 대략 22만5000원부터 24만5000원까지 가격이 책정됐던데, 제가 출고한 가격은 부가세 빼고 18만원입니다. 한 병을 팔면 제게 18만원이 들어오는 거죠. 여기서 주세, 교육세 등등을 제하면 병당 약 8만원이 수중에 떨어지는데 병 값, 라벨 값, 디자인, 유통비, 물류비, 생산비, 재료비, 인건비 등등을 빼면… 아직은 적자죠.

-아니 그럼 남는 게 없는 장사를 왜 하는 겁니까.

앞으로를 보고 합니다. 위스키를 만들기 시작하면서 빚만 십 수억이에요. 증류소를 운영하는 데 한 달 비용이 수천만원씩 들어갑니다. 1년이면 몇 억이 되죠. 원액을 담는 캐스크들도 대부분 수입하거든요. 지금 거의 2년간 운영했는데, 그동안 수입이 2000만원대예요. 10배 이상의 돈을 쓴 셈이죠. 그래도 앞을 보고 갈 겁니다.

-제품이 출시된 후 투자자가 꽤 나섰을 법한데.

네, 많은 연락이 왔어요. 벤처캐피털이나 지자체 등지에서 수많은 제의가 왔고, 대기업들도 관심이 높아져서 제게 자문을 해달라는 곳도 있었습니다. 어떤 곳은 지금도 꾸준히 자문을 하고 있어요.

-고려하는 투자 제안도 있는 겁니까.

증류소를 차릴 때부터 전 이곳이 쇼케이스장이라고 생각했어요. 여기서 독립영화를 만들어 성공하면 상업영화를 만들 수 있는 여건이 갖춰질 거라고 확신했어요. 여기선 실력을 입증하자고…. 아직 뚜렷한 계획은 없는데, 아마 올해 당장 이전해 규모를 키운다 해도 제품 생산까지 3~4년은 걸릴 겁니다. 간섭이 없다면.(웃음)

-두 번째 김창수 위스키가 곧 출시된다던데.

이르면 8월, 늦으면 9월에 나올 예정이에요. 첫 제품과는 전혀 다른 스타일입니다. 숙성 연도는 크게 차이가 없고요. 맛과 재료는 전혀 다릅니다. 어떻게 다른지 알려달라는 분들이 많은데, 벌써부터 첫 작품의 아류들이 나오더군요. 따라서 하는 곳들이 생기기 시작했어요. 그래도 한 가지만 알려드리면, 피트향은 전혀 없습니다.

-해외 혹은 면세점에서 김창수 위스키를 만날 수도 있는 겁니까.

앞으로 시간이 필요할 뿐 충분히 만날 수 있을 겁니다. 스코틀랜드에서 위스키로 인정받으려면 3년 이상 숙성 과정을 거쳐야 하는데, 이곳에서 3년짜리가 나오면 해외진출에 나설 생각입니다. 위스키 사업 안착에는 10년 정도 보고 있어요. 현재까지 10년 대계로 첫 작품이 나왔다면 지금부터 10년 대계로 해외시장을 개척할 생각입니다. 아, 제가 여러 위스키 평가 사이트에 저희 위스키를 보냈는데 최근에 위스키 펀(whiskyfun.com)이란 곳에서 87점을 받았어요. 웬만한 18년, 21년산 위스키에 버금가는 점수라서 여기저기 자랑하고 있습니다.

-앞으로 위스키로 하고 싶은 일이 있다면.

어디 내놔도 당당하게 자랑할 수 있는 술을 만들고 싶어요. 지금은 위스키지만 향후 소주나 막걸리도 계획하고 있습니다. 우리 전통주에도 체계화된 시스템을 만들어서 접근하려고 합니다.

인터뷰 말미에 이미 매진됐다는 김창수 위스키를 살짝 맛볼 수 있었어요. 병입이 잘못돼 반품된 제품이라는데, 한 모금 머금으니 입안에 후욱~하고 상큼한 과일향이 퍼지더니 피트한 향이 치고 들어왔습니다. 도수는 54.1도로 높은 편이지만 그렇다고 알코올의 과한 향이나 맛은 느껴지지 않았습니다.

요즘 SUV에 대한 관심이 그 어느때보다 높아졌습니다. 그 중에서도 가장 시선을 끄는 차는 역시 팰리세이드인데요.(팔은 역시 안으로…) 직접 몰아보니 이전에 비해 확 달라졌더군요. 아래 박스를 클릭해보세요~!